Come "Sound of Freedom" è diventato un successo controverso

In mezzo al clamore suscitato dal doppio colpo cinematografico di "Barbenheimer", un altro film è riuscito a insinuarsi nelle classifiche dei botteghini quest'estate: Sound of Freedom.

Diretto e co-scritto da Alejandro Monteverde, Sound of Freedom è un thriller d'azione a basso budget su un agente federale statunitense che si ribella in una missione per salvare i bambini in America Latina dal traffico sessuale. Dalla sua uscita il 4 luglio, ha incassato oltre 180 milioni di dollari al botteghino nazionale, superando film ad alto budget come Mission: Impossible - Dead Reckoning Part One e Indiana Jones e il quadrante del destino, e diventando il film indipendente con i maggiori incassi. film da Parasite del 2019.

Presentato come una storia sulla vita reale di Tim Ballard, ex agente speciale del Dipartimento per la sicurezza interna e fondatore del gruppo anti-tratta Operation Underground Railroad (OUR), Sound of Freedom è rimasto impantanato in polemiche per le critiche che presenta. rappresentazioni fuorvianti dello sfruttamento minorile e giochi con le teorie del complotto di destra associate al movimento QAnon. Queste associazioni sono state perpetuate sia da Ballard che dalla sua controparte sullo schermo, Jim Caviezel, che da anni è un importante sostenitore di QAnon.

Il distributore del film, Angel Studios, ha negato che Sound of Freedom sia politico o collegato a QAnon. "Chiunque guardi questo film sa che questo film non parla di teorie del complotto", ha detto il CEO di Angel Neal Harmon in un'intervista. "Non si tratta di politica".

Sebbene Sound of Freedom non prenda una posizione politica diretta né invochi QAnon, il fervente sostegno al film da parte della destra lo ha portato a essere etichettato come "MAGA-friendly" e abbracciato sia dai conservatori tradizionali che dai teorici della cospirazione di estrema destra. L'ex presidente Donald Trump ha recentemente ospitato una proiezione del film nel suo golf club nel New Jersey, mentre i senatori repubblicani Ted Cruz e Tim Scott lo hanno elogiato pubblicamente.

Ecco come Sound of Freedom è diventato il controverso successo dell'estate.

Ad agosto, Monteverde, meglio conosciuto per aver scritto e diretto il film drammatico del 2006 Bella, che ha vinto il primo premio al Toronto International Film Festival, ha iniziato ad affrontare le controversie su Sound of Freedom, definendo "ridicola" l'associazione con QAnon in un'intervista a Variety. .

"L'origine [del film] è stata evitata, di proposito o accidentalmente, dai media", ha detto. "L'origine risponderà a molte di queste idee sbagliate sul film."

Secondo il regista, ha iniziato il progetto che è diventato Sound of Freedom nel 2015, due anni prima che emergesse QAnon. Dopo aver visto un notiziario in rete sul traffico sessuale minorile, Monteverde ha detto di essere stato ispirato a iniziare a scrivere una sceneggiatura sull'argomento. Il risultatola sceneggiatura, originariamente intitolata Mogul, era "puramente romanzata", ha detto.

Tuttavia, dopo che il produttore del film, Eduardo Verástegui, ha incontrato Ballard, il progetto si è incentrato sul tempo che Ballard ha trascorso come agente sotto copertura per la squadra statunitense Child Sex Tourism Jump Team mentre era assegnato alla task force per i crimini contro i bambini su Internet della Homeland Security per oltre un decennio prima del 2013.

"Tutto quello che volevo era presentare una domanda sul problema: tratta di esseri umani, tratta di bambini, sfruttamento sessuale dei bambini", ha detto Monteverde. "Quanto è grave il problema. Abbiamo girato nel 2018. Nel 2019 il film era completamente finito."

Verástegui, che ha un ruolo in Sound of Freedom oltre a produrre, è stato anche responsabile di mobilitare gli investitori che hanno fornito 14,5 milioni di dollari in finanziamenti per il film. Alla premiere di Sound of Freedom, ha detto al Washington Examiner che dopo aver ascoltato la storia di Ballard, è stato costretto a trasformarla in un film. "Sono un regista", ha detto. "Mi chiedo: 'Cosa posso fare?' Un film. Ho un’arma di istruzione di massa e ispirazione.

Verástegui ha poi dichiarato al New York Post che, sebbene non comprenda le critiche rivolte al film, lo vede come una benedizione sotto mentite spoglie. "Ci stanno facendo un favore, più attaccano il film, più la gente si presenta", ha detto. "Sound of Freedom sta salvando vite umane".